Candidiasis

Durante la edad fértil, las infecciones por Candida albicans son muy frecuentes. Esta levadura se encuentra normalmente en la piel o en el intestino, desde donde puede propagarse a la vagina.

La candidiasis vaginal, afecta hasta 3 de cada 4 mujeres en algún momento de la vida. Muchas mujeres padecen al menos dos episodios.

La infección por hongos vaginales no se considera una enfermedad de transmisión sexual. Sin embargo, existe un mayor riesgo de infección por hongos vaginales al tener actividad sexual regular por primera vez.

Los medicamentos pueden tratar las infecciones por hongos vaginales de manera eficaz. Si tienes infecciones por hongos recurrentes (cuatro o más en el plazo de un año), es posible que necesites un tratamiento individualizado.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de la candidiasis vaginal pueden ser de leves a moderados y comprender los siguientes:

·         Picazón e irritación de la vagina y la vulva

·         Sensación de ardor, especialmente durante las relaciones sexuales o al orinar

·         Enrojecimiento o inflamación de la vulva

·         Dolores y molestias vaginales

·         Sarpullido vaginal

·         Secreción vaginal espesa, blanca y sin olor, con aspecto similar al queso cottage

·         Secreción vaginal acuosa

¿Cuáles son las causas?

El hongo Candida albicans es responsable de la mayoría de las infecciones por hongos vaginales, la vagina naturalmente contiene una mezcla equilibrada de hongos, entre ellos cándida, y bacterias. Ciertas bacterias (lactobacillus) actúan para evitar el crecimiento excesivo de hongos.

Sin embargo, ese equilibrio puede perturbarse. El crecimiento excesivo de cándida o la penetración del hongo en capas celulares vaginales más profundas provocan los signos y síntomas de una infección por hongos.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de padecer candidiasis son los siguientes:

Uso de antibióticos. La candidiasis es frecuente en las mujeres que toman antibióticos. Los antibióticos de amplio espectro, que eliminan una serie de bacterias, también eliminan las bacterias saludables de la vagina, lo que produce un crecimiento excesivo de los hongos.

Aumento de los niveles de estrógeno. La candidiasis es más frecuente en las mujeres que tienen un nivel más alto de estrógeno. Esto puede ocurrir en las mujeres que están embarazadas o que toman pastillas anticonceptivas con altas dosis de estrógeno o que siguen un tratamiento hormonal con estrógeno.

Diabetes no controlada. Las mujeres con un nivel de azúcar en sangre no controlado correctamente tienen un mayor riesgo de contraer candidiasis que las mujeres con diabetes bien controlada.

Sistema inmunitario deteriorado. Las mujeres con un sistema inmunitario disminuido (debido a un tratamiento con corticoesteroides o a una infección por el VIH) son más propensas a contraer candidiasis.

Prevención

Para reducir el riesgo de infecciones vaginales por hongos, usa ropa interior de algodón y que no te sea muy ajustada.

Además, evitar lo que se menciona a continuación podría ayudarte:

• Pantimedias ajustadas
• Duchas, que eliminan algunas de las bacterias normales en la vagina que te protegen de las infecciones
• Productos femeninos perfumados, tales como baño de espuma, toallas higiénicas y tampones.
• Jacuzzis y baños muy calientes
• Uso innecesario de antibióticos; por ejemplo, para resfríos u otras infecciones virales
• Permanecer con ropa mojada, como trajes de baño y ropa deportiva, durante largos períodos de tiempo.

 Es muy importante que no te automediques y consultes oportunamente con un ginecólogo, para evitar una infección por hongos recurrente.